📑 목차
AFP 수치 높게 나왔다면? 정상범위와 해석 기준 정리
건강검진 결과지에서 AFP 수치를 보고 간암이 떠올라 불안해지는 경우가 많습니다. 특히 수치 옆에 ‘H’ 표시가 있으면 걱정이 더 커지기 쉽습니다.
하지만 AFP는 암을 단정하는 검사라기보다, 간 상태와 변화 추이를 함께 봐야 의미가 생기는 혈액 암표지자 검사입니다.
이 글에서는 AFP가 무엇인지, 정상수치는 어느 정도인지, 그리고 수치가 높거나 낮을 때 실제 진료에서는 어떻게 해석하는지를 기준에 맞춰 정리해드립니다.
AFP 수치란? (Alpha-Fetoprotein)
AFP는 태아 시기에 주로 만들어지는 단백질로, 성인에서는 매우 낮은 수치로 유지됩니다. 하지만 간세포가 손상되거나 증식하는 상황에서 혈액 내 AFP가 상승할 수 있습니다.
이 때문에 AFP는 주로 간암(간세포암)과 관련된 대표적인 암표지자로 활용되지만, 암이 아닌 간질환에서도 상승할 수 있습니다.
AFP 정상수치(일반적 기준)
보통 10 ng/mL 이하를 정상 범위로 봅니다.
※ 검사 기관과 측정 방법에 따라 기준은 달라질 수 있습니다.
AFP 검사는 간암을 “찾아내는 검사”라기보다, 위험군에서의 추적 관찰이나 치료 후 경과 평가에서 더 중요한 역할을 합니다.
AFP 수치가 높을 때 의미
AFP 상승이 확인되면 의사는 단순히 수치만 보지 않고 간 질환 병력과 영상 검사 결과를 함께 확인합니다.
- 간암(간세포암)
- 간경화, 만성 간염(B형·C형)
- 급성 간염, 간세포 재생 과정
- 임신 상태에서도 AFP 상승 가능
중요한 포인트
AFP는 간암보다 만성 간질환에서 경미하게 상승하는 경우가 훨씬 흔합니다.
특히 B형·C형 간염이나 간경화가 있는 경우에는 암이 없어도 AFP가 정상 상한을 넘는 일이 있어, 단일 수치만으로 판단하지 않습니다.
AFP 수치가 낮거나 정상일 때 의미
AFP가 정상이라고 해서 간암이 완전히 배제되는 것은 아닙니다.
- 초기 간암에서는 AFP가 정상일 수 있음
- 모든 간암이 AFP를 분비하는 것은 아님
그래서 간암 고위험군에서는 AFP 단독 검사보다 간초음파, CT, MRI 같은 영상 검사를 함께 시행합니다.
AFP 검사 결과를 볼 때 중요한 기준
AFP를 해석할 때는 다음 기준을 함께 보는 것이 중요합니다.
| 확인 항목 | 이유 | 예시 |
|---|---|---|
| 간질환 병력 | 만성 간질환만으로도 AFP 상승 | 간염, 간경화 |
| 영상 검사 | 수치보다 영상 소견이 더 중요 | 간초음파, CT |
| 추이(재검) | 한 번의 수치보다 변화가 핵심 | 지속 상승 여부 |
특히 서서히 지속 상승하는 패턴은 의사가 주의 깊게 보는 신호 중 하나입니다.
이런 경우에는 추가 검사를 고려합니다
- AFP 수치가 정상 범위를 넘고 재검에서도 상승할 때
- 간염·간경화 병력이 있고 AFP가 점점 올라갈 때
- 영상 검사에서 간 병변이 함께 관찰될 때
- 간암 치료 후 추적 검사 중 AFP가 다시 상승할 때
반대로, 간염 치료나 염증 호전과 함께 AFP가 감소한다면 경과 관찰로 충분한 경우도 많습니다.
결론 요약
AFP는 간암과 연관된 대표적인 혈액 암표지자 검사이지만, 단독으로 암을 확정하는 수치는 아닙니다.
정상수치는 보통 10 ng/mL 이하이며, 간염·간경화 같은 간질환에서도 충분히 상승할 수 있습니다.
가장 중요한 것은 수치의 추이와 영상 검사 결과입니다. 결과가 걱정된다면 단일 수치에 집착하기보다, 재검과 추가 검사를 의료진과 함께 정리해보세요.
사진 펼쳐보기 / 접기
